Ahvenanmaa ja koko Suomi liitettiin Venäjään vuoden 1808 Suomen sodan jälkeen. Venäjä halusi vahvistaa länsirajansa puolustusta ja päätti rakentaa linnoituksen Ahvenanmaalle Bomarsundiin. Linnoitusta alettiin rakentaa vuonna 1830. Päälinnake rakennettiin vuosina 1832-1844. Se otettiin käyttöön jo vuonna 1839.
Alla on tietokoneella tehty havainnekuva päälinnakkeesta. Kuva on valokuvattu alueella olevasta kyltistä.
Linnoitukseen oli tarkoitus rakentaa päälinnakkeen lisäksi 12 puolustustornia ja niiden väliin muuri, joka olisi muodostanut halkaisijaltaan yli kilometrin levyisen ympyrän. Torneista ehdittiin saada valmiiksi vain yksi ja neljän työt oli aloitettu, kun englantilaiset ja ranskalaiset hyökkäsivät Bomarsundiin 8. elokuuta vuonna 1854. Suuren ulkomuurin rakentamista ei oltu edes aloitettu.
Bomarsundiin hyökättiin sekä maalta että mereltä. Hyökkääiä oli noin 12 000. Puolustajia vain 2200. 40 sota-alusta asettui puolikaareen linnoituksen edustalle ja ampui linnoitusta tykeillä. Linnoitus antautui neljän päivän taisteluiden jälkeen. Noin 2000 sotavankia vietiin Ranskaan ja Englantiin. Myöhemmin linnoitus tuhottiin räjäyttämällä.
Krimin sota päättyi Pariisin rauhansopimukseen vuonna 1856. Rauhansopimukseen lisättiin määräys, ettei Ahvenanmaata saa linnoittaa.
Nykyisin päälinnakkeesta on jäljellä joitakin graniittisia muurinpätkiä. Lisäksi neljän tornin rauniot löytyvät maastosta.
Vanhassa luotsituvassa toimii Bomarsundin museo, joka on avoinna kesäkuukausina.
